Planujesz podróż do Belgii? Odkryj urok Leuven – miasta gotyckich zabytków, belgijskiej czekolady, uniwersytetu KU Leuven i europejskiego ducha nauki. Poznaj atrakcje Leuven na weekendowy wyjazd.
Jesienią 2023 roku, w trakcie mojego pobytu badawczego w Brukseli, miałam okazję odwiedzić Leuven. Dla historyka badającego wyjazdy studentów z Rzeczypospolitej na Uniwersytet w Leuven w XVII wieku, ta podróż była dla mnie wyjątkowym przeżyciem. Leuven nie tylko zainspirowało mnie naukowo, ale także zachwyciło swoim urokiem, bogatą historią i atmosferą europejskiego miasta uniwersyteckiego.
Krótka historia Leuven
Leuven, położone zaledwie 25 km od Brukseli, jest jednym z najstarszych miast Belgii. Założony w średniowieczu ośrodek handlowy, w 1425 roku zyskał międzynarodową sławę dzięki powstaniu Uniwersytetu w Leuven (Katholieke Universiteit Leuven), najstarszego uniwersytetu w krajach Beneluksu. W XVII wieku uczelnia była jednym z czołowych ośrodków akademickich Europy. To tutaj studiowali także młodzi szlachcice i duchowni z Rzeczypospolitej, którzy zostawili po sobie ślady w archiwach i kronikach. Dziś Leuven pozostaje ważnym centrum akademickim i badawczym, goszcząc studentów z całego świata. Miasto przeszło dramatyczne chwile w XX wieku – w 1914 roku niemieccy żołnierze spalili bezcenną bibliotekę uniwersytecką. Budynek został odbudowany dzięki międzynarodowej solidarności, a Leuven stało się symbolem odrodzenia europejskiej kultury.
Jeśli uznałeś post za pomocny możesz pomóc w rozwoju bloga niewielką wpłatą – symbolicznym kosztem kawy!
📌 Ciekawostki o Leuven
Najstarszy uniwersytet w Belgii powstał tu w 1425 roku
Leuven to jedno z najbardziej wielojęzycznych miast Belgii
W 1914 roku zniszczono słynną Bibliotekę Uniwersytecką
Leuven organizuje coroczny festiwal piwa Beer Fest Leuven
Groot Begijnhof to jedna z najlepiej zachowanych wspólnot beginek w Europie
Najważniejsze atrakcje Leuven
1. Grote Markt i gotycki ratusz
Serce Leuven to Grote Markt, na którym dominuje jeden z najpiękniejszych ratuszy Europy. Ratusz w stylu późnego gotyku zachwyca detalami i ponad 230 rzeźbami przedstawiającymi historyczne i biblijne postacie. Warto przyjrzeć się każdej z nich z osobna, by odkryć ukryte symbole i opowieści. Plac tętni życiem przez cały dzień – od lokalnych targów po wieczorne spotkania w kawiarniach i restauracjach. Szczególnie pięknie prezentuje się nocą, kiedy iluminacja podkreśla jego misterne zdobienia. W moim odczuciu to jedno z najpiękniejszych miejsc w całej Belgii, a widok ratusza zapiera dech w piersiach.
2. Kościół św. Piotra (St. Pieterskerk)
Tuż obok ratusza znajduje się majestatyczny kościół św. Piotra, którego początki sięgają XIV wieku. Kościół słynie z bogato zdobionego wnętrza oraz dzieł sztuki flamandzkiej, w tym słynnego „Ostatniego Wieczerzy” Dirka Boutsa. Warto wejść do środka, by podziwiać imponujące sklepienia, witraże i niezwykłą ciszę, która kontrastuje z tętniącym życiem rynku. Ciekawostką jest niedokończona wieża – pierwotny plan przewidywał jej budowę na wysokość ponad 150 metrów, co uczyniłoby ją najwyższą w Europie. Dziś jej niedokończona sylwetka dodaje świątyni niepowtarzalnego uroku.
3. Biblioteka Uniwersytetu w Leuven
Biblioteka Uniwersytetu w Leuven to obowiązkowy punkt wizyty. Jej monumentalna neorenesansowa fasada i majestatyczna wieża robią ogromne wrażenie. Wewnątrz zachwycają piękne czytelnie, a wystawy opowiadają historię uczelni i dramatyczne dzieje zniszczeń i odbudowy. Można również wspiąć się na wieżę, skąd rozciąga się panoramiczny widok na całe Leuven. Podczas wizyty urzekła mnie symbolika miejsca: biblioteka, odbudowana po zniszczeniach wojennych, jest dziś światowym symbolem odrodzenia kultury i edukacji.
4. Groot Begijnhof
Groot Begijnhof to prawdziwa perła architektury i jeden z najlepiej zachowanych kompleksów beginek w Europie, wpisany na listę UNESCO. Wąskie brukowane uliczki, czerwone ceglane domki, małe mostki i zielone dziedzińce tworzą niezwykle spokojną, wręcz baśniową atmosferę. Beginki, kobiety prowadzące świecki styl życia, zamieszkiwały to miejsce od XIII wieku. Wędrując w ciszy po tym uroczym zakątku, poczułam ogromny spokój i świadomość niezwykłej historii, jaka tu się rozgrywała przez wieki.
5. M-Museum Leuven
Nowoczesne muzeum łączące dawne malarstwo flamandzkie z dziełami współczesnych artystów. W M-Museum znajdziesz zarówno obrazy mistrzów takich jak Dieric Bouts, jak i odważne instalacje współczesnych twórców. Budynek sam w sobie jest dziełem sztuki, łączącym historyczne elementy z nowoczesną architekturą. Na mnie ogromne wrażenie zrobiło połączenie tradycji i awangardy, a także starannie dobrane wystawy czasowe, które zmieniają się co kilka miesięcy.
6. Ogród botaniczny Leuven (Kruidtuin)
Najstarszy ogród botaniczny w Belgii, założony w 1738 roku przez Uniwersytet w Leuven. Znajduje się tu ponad 800 gatunków roślin, od ziół leczniczych po egzotyczne drzewa i kwiaty. Ogrody rozmieszczone są w sposób tematyczny, co pozwala zgłębić wiedzę o roślinności z różnych zakątków świata. Spacer po ogrodzie był dla mnie chwilą wytchnienia od intensywnego zwiedzania – to idealne miejsce na odpoczynek i wyciszenie.
Co zjeść w Leuven?
Leuven to prawdziwy raj dla smakoszy. Spacerując po mieście, nie sposób nie zatrzymać się w jednej z wielu czekoladziarni, by skosztować prawdziwej belgijskiej czekolady. Ręcznie robione praliny i trufle dostępne są w eleganckich butikach oraz na lokalnych targach. Obowiązkowym punktem kulinarnej wyprawy są również belgijskie frytki, najlepiej serwowane z klasycznym sosem andaluzyjskim lub majonezem – ich chrupiąca struktura nie ma sobie równych.
Nie można zapomnieć o piwie. Leuven, jako miasto browarów, oferuje szeroki wybór piw lokalnych, w tym słynne piwa trapistów. Lokalne piwiarnie, takie jak Domus Brewery, oferują również pyszne dania kuchni flamandzkiej – duszoną wołowinę w piwie (stoofvlees), mule czy sery.
Dla miłośników słodkości polecam również gofry belgijskie, które w Leuven dostępne są w wielu wersjach: od klasycznych z cukrem pudrem po wersje z owocami, bitą śmietaną i czekoladą.
Jeśli uznałeś post za pomocny możesz pomóc w rozwoju bloga niewielką wpłatą – symbolicznym kosztem kawy!
Informacje praktyczne o Leuven
Jak dojechać do Leuven?
Leuven jest doskonale skomunikowane. Najwygodniejszym sposobem dotarcia do miasta jest podróż pociągiem z Brukseli. Pociągi kursują średnio co 20 minut z dworców Bruxelles-Central, Bruxelles-Nord lub Bruxelles-Midi. Podróż trwa około 20 minut, a bilety można kupić online lub w automatach na dworcu.
Z lotniska Brussels Airport (Zaventem) do Leuven dojedziesz bezpośrednim pociągiem w 15 minut.
Dla zmotoryzowanych: Leuven znajduje się przy autostradzie E40. W centrum obowiązuje strefa niskiej emisji (LEZ), więc warto wcześniej sprawdzić ograniczenia.
Jak poruszać się po Leuven?
Centrum Leuven jest kompaktowe i idealne do zwiedzania pieszo. Większość atrakcji znajduje się w zasięgu krótkiego spaceru. Miasto słynie z przyjaznej infrastruktury rowerowej – wynajem roweru to świetna opcja dla aktywnych turystów (można skorzystać np. z systemu Velo Leuven).
Komunikacja miejska De Lijn oferuje także autobusy do dalszych dzielnic.
Kiedy najlepiej odwiedzić Leuven?
Najlepszymi miesiącami na zwiedzanie Leuven są maj–czerwiec oraz wrzesień–październik, gdy pogoda jest przyjemna, a liczba turystów mniejsza. Latem w mieście organizowane są liczne festiwale, ale centrum bywa wtedy bardziej zatłoczone.
Zimą Leuven zamienia się w urokliwe miasteczko z jarmarkami bożonarodzeniowymi i iluminacjami świetlnymi.
To wszystko co przygotowałam dla Was o Leuven, jednym z bardziej urokliwych miasteczek w Belgii. Mam nadzieję, że powyższe informacje będą przydatne i pomogą w organizacji wyjazdu. A jak odwiedzicie już Leuven to koniecznie podzielcie się refleksjami na jego temat!